« CH » est le sigle utilisé pour « Cheval vapeur ». Un cheval vapeur est défini comme 75 kgm/s, à savoir grimper 75 kg à la vitesse de un mètre par seconde. Historiquement, un cheval de trait est capable de tirer 75 kg à la vitesse de 1 m/s (soit 3,6 km/h). Un cheval vapeur est l'équivalent de 736 watt ou .736 kW. Il exprimait la puissance réelle du moteur dans une unité qui dépendait du système de mesure choisi par chaque pays, mais dorénavant, l'unité de mesure légale est le kilowatt (kW).